Protagonistas de Mondragón

José María Arizmendiarrieta ocupa un lugar privilegiado porque es el catalizador de voluntades y modelador de personas para que actuasen con los valores propios para responder al reto en forma solidaria. Su personalidad se refleja en toda la existencia de Mondragón. Ingresó al seminario pasando al Mayor de Vitoria donde se ordenó sacerdote, después de la pausa de la guerra civil en la que participó como periodista redactor de periódicos republicanos que perdieron la guerra. Aprendió la doctrina social de la Iglesia con un alto nivel intelectual y cultural lo que es contribuyó a su innata sensibilidad social que fue la palanca que impulsó su capacidad para capacitar y formar personas para una sociedad más justa.

La fe religiosa y la vocación sacerdotal le dieron una personalidad austera, con pocas ambiciones personales en lo económico y jerárquico al mismo tiempo que una enorme ambición intelectual y gran pragmatismo, sabiendo integrar teoría y práctica para formar personas capaces de asumir grandes compromisos en la comunidad. La experiencia de Mondragón tiene al sacerdote en el sitial más alto, y es el ejemplo a seguir en todas las coyunturas. Su concepto de trabajo supera al viejo concepto de ser éste "un castigo divino", sino que abre un camino nuevo que ofrece el progreso humano a través de la autorealización, la autoestima y la creatividad. Su visión trascendente de la persona permite superar los planteamientos reduccionistas a los que el excesivo economicismo de los liberales había reducido a la empresa. José María creía que el hombre es el principio y fin de la actividad económica y no un medio, un recurso como se pretende a veces. Su pasión por la solidaridad se traduce en compromiso con los más necesitados, pero no desde un paternalismo cómodo, sino desde el respeto a sus propias posibilidades, personalidad y potencialidad.

Aunque escribía muchas notas y colaboraba en la revista que él mismo fundó, nunca escribió un libro, una tesis o ensayo. Su pensamiento queda en frases, en eslóganes, pero todo todo, en las mentes de quienes compartieron sus afanes y proyectos. José María escribió sobre todo, en los corazones y en las mentes de las personas, los equipos de hombres y mujeres que le conocieron y convivieron con él, y que fueron los depositarios de sus mensajes. Su propio trabajo, y los proyectos que asumieron bajo su orientación. Entre aquellos grupos se citan los de la Juventud Obrera Católica y la Hermandad Obrera, de esos núcleos partirán las primeras iniciativas que crean, a su vez otros grupos de trabajo en un proceso de permanente expansión.

También el deporte resultó siendo su obra como la Juventud Deportiva Mondragón cuyos primeros estatutos sociales redactó personalmente que orientó como labor patrimonial de los bienes cooperativos al servicio de las sociedad donde se desenvuelven. Otro grupo cultural con frecuentes representaciones teatrales orientado a recobrar antiguas tradiciones vascas o las celebraciones navideñas está entre sus ocupaciones.

Otros muchos participaron como empresarios y comerciantes que aportaron su apoyo a José María no sólo económico, sino también en proyectos como la Escuela Politécnica que sería el origen de la Liga de Educación y Cultura verdadero semillero de los técnicos y administradores que continuaron su labor en Mondragón.

Sus múltiples biógrafos no dejan de mencionar a los que recelaban de las ideas y de las iniciativas de José María, creían que vulneraban el orden establecido y consideraban que había que oponerse a su éxito, utilizando políticas alternativas al cooperativismo, de éste modo sin proponérselo estaban contribuyendo al temple de los jóvenes que fueron tomando las responsabilidad en Mondragón. Entre los anónimos protagonistas en los inicios de la Cooperativa han surgido muchos día a día, tarea tras tarea y su aporte ha resultado invalorable, muchos dicen que los cantores fueron muchos, pero el director del coro uno sólo confundido con ellos.

Mondragón después de la guerra civil

Pasada la guerra (1936-1939) Mondragón con sus 8.645 habitantes, más los de otros pueblos del Valle de Léniz podía llegar a 25 mil, y estuvo sometida a los rigores posbélicos, dividida social y políticamente entre franquistas y republicanos, la confrontación había sido honda, aún mas marcada entre vencedores y vencidos. La solidaridad pasaba por encima de odios y rencores, aún cuando muchas familias quedaron en la miseria por la muerte, la prisión o el exilio. Apenas se podía sobrevivir.

Los trabajadores y los nacionalistas estaban sometidos a mayor represión que les impedía emprender acciones que llevaran a mejorar las condiciones de vida, tenían que abjurar de sus ideas sociales o políticas si querían evitarse riesgos. En tales circunstancias llega José María la tarea de ser Consiliari de Juventud en la Parroquia, aquella realidad le condujo a encaminar sus esfuerzos para superar las dificultades hasta encontar formas prácticas de trabajo solidario, con iniciativas amparadas por la Iglesia aunque de tinte humanitario, no obstante que muchos consideraban a la Iglesia partidaria de la monarquía franquista. José María organizó grupos de jóvenes en los deportes, la cultura cual paso previo a capacitarlos para la organización y gestión de proyectos sociales.

Les enseñó que no podían quedarse en el lamento sino superar los obstáculos con la acción. "los pueblos crecen en la adversidad y se debilitan en la fortuna". Los jóvenes teminaban su formación a los 14 y muy pocos podían continuar los estudios, entre ellos los hijos de padres que podían contratarlos en la Unión Cerrajera, en la Escuela de Aprendices. El resto engrosaba las filas de simples trabajadores para aprender un oficio mediante la práctica. De su habilidad y la voluntad de los patrones dependía la suerte del joven para acceder a estudios. Ante tal realidad quedaban dos actitudes, la acomodaticia que se daba en los que ya gozaban de confort y bienestar, o la del lamento, por su aciaga suerte de verse sometidos a privaciones de lo más elemental tanto en lo material como en lo social. Ninguna de las dos posiciones agradó al joven sacerdote y les señaló un derrotero nuevo: democracia, solidaridad, autogestión y educación.

Con gran pasión por el cambio José María hizo nacer la Experiencia Cooperativa que ha sido desde entonces el impulso para superar situación dificultosas, y buscando mediante la acción, la solución a los problemas sin esperar que otras personas resuelvan las carencias. La fórmula mágica desde entonces resultó el trabajo solidario.

Orígenes de Mondragón

La experiencia cooperativa de Mondragón se extiende a lo largo y ancho de la zona vasca y de Navarra y todavía se la conoce como Mondragón (por la población donde tuvo su orígen) y en vasco o euskera se llama Arrasate. Situado Mondragón al norte de la Península Ibérica, está en pleno corazón del País Vasco, donde hacen frontera España y Francia, las ciudades que la circundan con Bilbao, Vitoria y San Sebastián.

mondragón está profundamente enraizada en la historia, en su seno se desarrolló una actividad artesnal de transformación del hierro y ser asiento de ferrerías, lo que propició el desarrollo de actividades productivas de transformación metálica, entre ellos un taller de cerrajería que para su época estuvo avanzada, hizo de Mondragón un punto de crecimiento económico y social, y la unión de los taller se conoció como Unión Cerrajera, que permitió la creación de otras actividades y el nacimiento de una cultura empresarial.

Las múltiples y diferentes técnicas que era necesario abordar en las empresas desde transformar las materias hata fabricar maquinaria y sacar los productos que diseñaban hizo adoptar la idea de fundar una Escuela de Aprendices, para garantizar la incorporación de jóvenes con cualidades para cubrir puestos productivos en la Unión. Al principio los alumnos tenían que ser hijos de los trabajadores y se admitió tan sólo 12 alumnos por año. De manera ostensible el núcleo formativo generó un espíritu de relación laboral y social que a poco significó un foco de enfrentamiento entre patrones y obreros justamente en el marco de la guerra civil que estalló en 1936 y que duró tres años sin que hubieran desaparecido las causas de beligerancia, así en 1941 nace la Experiencia Cooperativa que coincidió con la llegada al pueblo de su fundador José Mará rizmendiarrieta recién ordenado sacerdote y destinado a ocuparse de los jóvenes de la parroquia. Lo que hizo allí en un pueblo de algo más de 8.500 habitantes nos ocuparemos en nota posterior.

Doctrina y Liderazgo Cooperativo

Jorge Grágeda Gutiérrez puso en manos del editor el fruto de sus reflexiones sobre el Cooperatismo en un folleto si bien de pocas páginas tiene un contenido amplísimo de ideas y sistemas para combatir la miseria, la marginalidad y el analfabetismo y las bases filosóficas y los principios que son universales y es que Jorge es un líder innato del movimiento cooperativo boliviano, que ha consagrado su existencia a difundir y enseñar la doctrina en todos los niveles desde modestas unidades cooperativas, hasta las federaciones, y las grandes cooperativas.

Es por tanto justo y oportuno reproducir su mensaje en sucesivas ediciones como cuando nos dice "La solidaridad es un sentimiento profundo y generoso que nos lleva a compartir lo que somos y tenemos con los demás asociados sobretodo con los más necesitados. Poner en práctica la solidaridad es la manera más humana de expresar nuestro amor por todos nuestros hermanos. La solidaridad es lo que más necesita el mundo actual dejando a un lado el individualismo egoísta. La formación en el valor de la solidaridad debe estar muy presente en todo el sistema cooperativo para superar la pobreza y el desempleo. En las culturas ancestrales de Bolivia siempre se ha desarrollado el sentido de solidaridad distribuyendo los productos en tres partes iguales, para el Inca, para su ejército y para el productor y para la clase religiosa y las familias que sufrían hambre por inclemencias del tiempo y otros factores"

Solidaridad es sentimiento que nos une, Dios nos invita a vivir un
compromiso. Solidaridad es fuerza que transforma. Un mundo de injusticia y de
opresión. Solidaridad es torrente que da vida. Son mil pueblos unidos al andar.
Solidaridad es camino de esperanza. Es proyecto de nuestra sociedad. Solidarios
los hombres y mujeres. Son aquellos que luchan por formar. Una tierra, una
sociedad distinta. La familia distinta que vive en Paz.

Rector de Escuela Cooperativa

 

Göran Sallnäs, el profesor de educación superior popular que durante dos decenios ha puesto en funcionamiento la Primera Escuela de Cooperativismo para Latinoamericanos en Estocolmo, la foto de cuando asistió a la IV Conferencia Ideológica Nacional Cooperativa y Proyecto Internacional en Cartagena de Indias, Colombia en 1995. Su lucha por un mundo mejor basado en el Cooperativismo Solidario lo hizo ser un verdadero compañero y hermano de los latinoamericanos en Suecia.

Con la Escuela Popular Superior de Gotemburgo

Otra etapa de mi actividad cooperativa está marcada en Gotemburgo a raíz de mi participación en un curso intensivo de Formación Popular, recordemos que en Suecia el movimiento obrero se inscribe como un movimiento popular de enorme arraigo junto con el movimiento de los abstemios, de los cooperativistas y últimamente de los ambientalistas, allí tuve oportunidad de compartir con Khaled Bakkar del Líbano, de Liselotte Olsson de Suecia, con Heydari-Namini Siamak talentoso pintor iraní, con los chilenos José Isla Vega y Juan Mancilla, con Jafar Hathal del Irak, Ingemar Johansson de Suecia, Ralief Mahshid del Irán, Sinabulya Rose de Kenia y Jan Ove Skoog de Noruega, del curso para profundizar los conocimientos de formación popular, se formaron Círculos de Estudio, propuse uno sobre Cooperativismo y tuve mucha concurrencia, por lo que, se me ocurrió que podría la escuela AFIG, en sus siglas suecas, proporcionarme el patrocinio y el apoyo para obtener un financiamiento de la Unión Europea a la cual había ingresado Suecia con buenos auspicios.
Luego de meses laboriosos e intensos, obtuvimos los ocho millones de coronas, cerca de un millón de dólares que se otorgarían en dos períodos para financiar el costo. Llegará el momento sin duda de ocuparnos del tema y de la forma combinada con el mercado de trabajo en que se emplearon los fondos incluyendo los viajes a la meca del Cooperativismo Mundial Mondragón a mi sugerencia y planificación. Por ahora mencioneor suq gracias a la invalorable asistencia del rector Stellan Hansson y de maestroc omo Holger Cannerfors y Lisbeth Hansson fue posible obtener el cumplimiento pleno de los objetivos propuestos. Los c.c. que me secundaron en el primer curso fueron: Oswaldo Aguirre de Argentina, Ricardo Bórquez y Patricia Boudon de Chile, Elisa Brega de Argentina, Christina Brunnvarg de Chile, Victoria De Melara de Guatemala, Pablo Fuentes de Chile, Lungo Oswaldo del Uruguay, Mónica Lundström de Suecia, Martha y Fabian Monstesinos de Chile, Napoleón Reyes de El Salvador, Teresa Rodríguez de Bolivia, Hernando Solano, Hernando Triana de Colombia, Carmen Valdés y Jorge Veroeta de Chile, el curso de un año tuvo su corolario con el viaje a Mondragón donde la delegación recibió un trato exquisito. Todos egresaron son sus diplomas de Técnicos en Organización y Manejo Cooperativo.

Cursos Cooperativos en Suecia

Con la Escuela Superior Popular de Runö en Estocolmo

Interesado en profundizar conocimientos sobre el mundo cooperativo, busqué con afán la existencia de cursos en todo el espectro educacional sueco. Encontré uno, el más serio y permanente, con el añadido que sus participantes como profesores y estudiantes eran latinoamericanos y funcionaba desde poco, bajo el patrocino de una Escuela Popular Superior de los Agricultores en Runö, en las proximidades de Estocolmo, aunque el tema cooperativo se lo dictaba en Estocolmo. Realizé todos los trámites para obtener una plaza y durante dos períodos cada uno de cuatro meses con los intermedios vacacionales, me trasladé a la capital para participar activamente del mismo. De modo que durante 1984/85 tuve por compañeros a los siguientes: Federico Barreto del Perú, Raúl Muñoz de Chile, Atilio Portillo de Paraguay, Angel Centurión, y Fabián Rolón también de Paraguay, Rosa Cruz de Guatemala, Otto Rodríguez y Mario Muñoz de Guatemala, Carlos Ortiz de El Salvador, Fernando Porta y Rubén Santillán de Argentina, Juan Damian, María Cristina Sralegui, Rubén Guaz y Edison Batancur del Uruguay, el resto era el compacto grupo de los c.c. chilenos: Vital Ahumada (que fuera gobernador de una provincia con Salvador Allende), María Angélica Cvitanic, Waldo Leiva (veterano dirigente sindical) Pedro Rivera (excelente cocinero) y José Santana. Entre los profesores Guillemo Estrada y José Goni, quién regresó a Suecia años después convertido en Embajador de Lagos y actualmente es el Ministro de Defensa del Gobierno de Bachelet. El rector Göran Sallnäs querendón de América Latina, aprendió el español y se casó con una chilena.

En cuando concluyó el curso coincidente con la Amnistía General e Irrestricta del gobierno de Hernán Siles, regresé a Bolivia y me puse a trabajar en Radio Litoral y Radio Cochabamba inmediatamente. Algunos meses después desde Suecia me invitaron a trabajar en la Federación Nacional de Inmigrantes con sede en Borås donde me desempeñé varios años como Redactor de la Revista Invandraren y Coordinador para las organizaciones de los inmigrantes del Centro y Sur de Suecia.